Comer frutas ricas en vitamina C y pescado azul, y beber té verde te ayuda a mantener las encías sanas y fuertes. Te comentamos algunos de los mejores alimentos que puedes ingerir para cuidar tus encías y te sugerimos formas de consumo y presentación. Un artículo de salud, nutrición y gastronomía.
Las encías son la parte olvidada de nuestra boca. Prestamos atención a los dientes, a que no tengan caries, a que se vean blancos y relucientes, a que estén perfectamente alineados. Pero con frecuencia nos olvidamos de los tejidos blandos que los rodean, las encías. Cuando las enfermedades infecciosas en las encías, la periodontitis, son la causa principal de pérdida de dientes en la edad adulta.
Las enfermedades en las encías también pueden ser las causantes del mal aliento. Por otro lado, las bacterias que han infectado los tejidos blandos pueden extenderse, con el tiempo, a otras partes del cuerpo, al entrar en el torrente sanguíneo. Influyendo, entre otras cosas, en el empeoramiento de la salud cardiovascular, como señala la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA).
Una atención especial requieren las mujeres embarazadas. En las que, por los cambios hormonales producidos durante el embarazo, como señala la web profesional Perio Expertise, aumenta la concentración de bacterias patógenas y existe una mayor permeabilidad vascular, que facilita la entrada de las bacterias en el interior de la encía. Por lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades periodontales.
Nuestra principal herramienta para prevenir las enfermedades en las encías es la higiene dental. Pero no podemos olvidarnos de la alimentación. Que va a fortalecer el sistema inmunológico de la boca, va a propiciar un mayor riego sanguíneo periférico, haciendo que la sangre llegue en condiciones a las encías, y va a facilitar la regeneración celular frente a las agresiones propiciadas por la acción bacteriana. Lo que comemos también influye en que tengamos unas encías sanas.
Las enfermedades en las encías.
Antes de entrar a ver el asunto de la alimentación, es preciso detenernos a valorar las enfermedades infecciosas que más suelen afectar a las encías. Para que seamos conscientes de a qué nos enfrentamos. Estas enfermedades son la gingivitis y la periodontitis.
Como explica la web Medline Plus, la gingivitis se debe a los efectos de la placa bacteriana depositada sobre los dientes. Una película pegajosa formada por bacterias, mucosidad y restos de alimentos, que al agolparse encima de la encía, empieza a infectarla. Esta placa bacteriana es la causante de las caries que afectan a los dientes, y que sobre el tejido gingival, la parte de la encía que rodea el diente emergido, actúa provocando gingivitis.
Los efectos de la gingivitis son encías sensibles al tacto, sangrado frecuente; en especial durante el cepillado, y un enrojecimiento excesivo de las encías que en ocasiones puede tornarse en púrpura.
Durante la infección, es probable que la placa bacteriana vaya formando costras en la intersección entre la base del diente y la línea de las encías, que le permite a las bacterias actuar de una manera más virulenta. Es el sarro, el cual no se puede eliminar con el simple cepillado.
El tratamiento más habitual para combatir la gingivitis es la limpieza dental profesional. Su eficacia hace que se pueda remover la mayor parte de la placa bacteriana y que se pueda eliminar el sarro. Una vez efectuada, debemos tomar precauciones, para que la gingivitis no vuelva a aparecer.
Una gingivitis que no ha sido curada evoluciona en una periodontitis. Una enfermedad infecciosa más grave y difícil de tratar, en la que la placa bacteriana ha logrado abrir un hueco entre el diente y la encía y se ha introducido en el interior. Dentro de la encía, la placa bacteriana forma bolsas, que infectan por igual a los tejidos blandos que a la parte sumergida del diente. Avanzando poco a poco hasta la raíz, erosionando el hueso alveolar y provocando la caída de la pieza dental.
Prevenir la gingivitis.
Las enfermedades en las encías se pueden evitar. Así lo ponen de manifiesto los odontólogos de HQ Tenerife, una red de clínicas dentales de esta isla canaria, en la que desde el blog de su página web nos dan algunos consejos valiosos para evitar la gingivitis.
El primero de ellos es seguir una rigurosa higiene dental diaria. Debemos cepillarnos los dientes después de cada comida. Como media, tres veces al día. Es importante que al menos en uno de los tres cepillados utilicemos hilo dental, para limpiar el espacio que queda entre los dientes y llegar allá donde el cepillo de dientes no alcanza. Podemos completar la rutina enjuagándonos con un colutorio específico, que nos ayudará a eliminar una mayor cantidad de placa bacteriana. Si somos constantes en esta limpieza, no solo podemos prevenir la gingivitis, sino revertir la infección en sus primeras etapas.
Según estos dentistas, la alimentación juega un papel relevante en la prevención de las enfermedades periodontales. En este sentido, es adecuado que consumamos vitamina D, la cual se encuentra en los alimentos lácteos (yogur, quesos) y en los pescados grasos. Así como aumentar nuestras reservas de vitamina C, frecuente en frutas ácidas como los cítricos, las fresas, los kiwis y en algunas verduras como los pimientos.
Es recomendable que estemos bien hidratados. Que bebamos agua con frecuencia. Los líquidos fomentan la producción de saliva, la cual actúa como un regulador de la placa bacteriana, reduciendo sus efectos.
Si somos fumadores, el deseo de cuidar nuestras encías es un buen argumento para dejar de fumar. El humo del tabaco reseca la boca, facilitando la proliferación de bacterias. La nicotina bloquea el riego sanguíneo, haciendo que las encías sean más vulnerables frente a la agresión de la placa bacteriana.
La alimentación en la salud de las encías.
La alimentación juega un papel importante en la salud bucodental, y por supuesto, en la protección de las encías. La boca es un órgano vivo. Formada por tejidos y células que deben estar recibiendo continuamente los nutrientes necesarios para su regeneración, crecimiento y fortalecimiento.
Tres son los nutrientes principales que benefician a nuestras encías, que trataremos más en profundidad a lo largo del artículo: la vitamina C, que fortalece el tejido conectivo de las encías y refuerza el sistema inmunitario interno de las células; los ácidos grasos Omega-3, que combaten la inflamación; y los antioxidantes naturales.
También es interesante el consumo de antibacterianos naturales, como el ajo y la cebolla cruda, que al comerlos liberan en la boca compuestos bactericidas que eliminan bacterias patógenas presentes en la placa bacteriana. La ingestión de probióticos y lácteos fermentados como el yogur y el queso ayuda a equilibrar la flora bacteriana de la boca. Entramos a ver algunos de estos alimentos más en profundidad.
Come frutas y verduras ricas en vitamina C.
Como ya hemos dicho, la vitamina C fortalece el tejido conectivo de las encías, lo cual previene el sangrado. Ya que las encías están más fuertes.
La vitamina C está presente en frutas y verduras ácidas. Como los cítricos (naranja, pomelo, limón), en las fresas, frambuesas, kiwi; pero también en verduras como el pimiento. Para aprovechar al máximo esta vitamina, lo mejor es comer estas frutas crudas y, a ser posible, enteras, no en zumos o triturados.
Una manera refrescante y divertida de tomar nuestra dosis de vitamina C es comenzar la comida con una ensalada de frutos rojos. La web UnComo nos explica cómo hacerla.
Entre los ingredientes que tiene esta ensalada encontramos una base de verduras de hoja (lechuga, canónicos, rúcula, espinaca). La fruta roja principal van a ser las fresas de temporada, las cuales podemos complementar con frambuesa, arándanos y moras.
La ensalada lleva tacos de queso de cabra o queso feta, que aportan vitamina D y probióticos, que complementan la acción de la vitamina C. Podemos aliñar la ensalada con una vinagreta de zumo de limón que nos dará aún más vitaminas.
Otra comida que se toma en los días de verano y que, según Consumer tiene mucha vitamina C es el gazpacho. Esto es así porque se elabora con verdura fresca que contiene esta vitamina, como el pimiento y el tomate. Eso sí, un estudio reciente realizado conjuntamente por la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de La Laguna, de Tenerife, revela que a medida que pasa el tiempo, el gazpacho va perdiendo vitamina C y ácidos orgánicos. Por lo que es recomendable tomar gazpacho casero, en lugar de industrial, y prepararlo poco antes de la comida.
Pescado rico en Omega-3.
La página web Omegor indica que los ácidos grasos Omega 3 son uno de los mejores remedios para evitar la inflamación de las encías y combatir la periodontitis, ya que reduce en un 20% la frecuencia de esta enfermedad.
Algunos componentes de las grasas Omega 3 como el DHA, reducen considerablemente la profundidad de las bolsas gingivales que se forman en el interior de la encía. El DHA y el EPA, principios activos del Omega 3, bloquean las enzimas que inflaman los tejidos blandos de la boca y se ha comprobado que tienen un efecto bactericida, tanto en cuento, son capaces de inhibir el crecimiento de patógenos que operan en la boca.
Los ácidos Omega 3 están presentes en el llamado pescado azul: sardinas, salmón, atún. La mejor manera de beneficiarnos de las grasas Omega 3 es tomarnos este pescado asado. El delegado de salud de Málaga, Carlos Bautista, comenta al periódico Diario Sur, que los espetos de sardinas que se comen en los chiringuitos de la Costa del Sol es una de las mejores maneras de aportar a nuestro organismo el ácido Omega 3 que necesita y de cuidarnos.
De los 3 pescados grasos de los que hemos hablado, la sardina es el que mayor cantidad de gasas Omega 3 tiene. Hacer el pescado asado o a la plancha concentra todo el Omega 3 en la pieza. Evitando que se disperse en el aceite de la fritura o en la salsa que lo acompaña.
El espeto es una técnica de asado propia de la costa malagueña en la cual el pescado se cocina poco a poco, con las brasas de una hoguera, pero con cierta distancia, sin entrar en contacto con ningún útil de cocina, lo que evita que se desmorone. En los espetos tradicionales, las sardinas se ensartan en una estaca que se clava inclinada en la arena. Orientada en un ángulo de 45º, aproximadamente, sobre las brasas de la fogata.
Beber té verde.
El té verde es bueno para nuestras encías por varias razones, la Facultad de Medicina de la Universidad de Rochester señala que el té verde contiene polifenoles que matan o retienen las bacterias patógenas de la placa bacteriana y evitan que produzcan el ácido que inflama las encías. El té verde contiene, a su vez catequinas, un poderoso antioxidante, que dificulta que las bacterias se adhieran a los dientes, formando sarro.
Una manera refrescante de tomar el té, sobre todo en verano, es tomar té frío. La divulgadora en gastronomía y nutrición Laura García señala en su blog que el té frío concentra todos los polifenoles y antioxidantes naturales del té, liberando menos cafeína y menos taninos, lo que le da un sabor menos amargo y más agradable.
El té frío se hace sin infusionar. Para ello se emplean hojas de té, que se dejan macerar entre 8 y 12 horas en agua filtrada, dentro de una jarra tapada, guardada en el frigorífico. Al agua podemos añadirle unas rodajas de limón, unas hojas de menta o hierbabuena o un poco de jengibre, para modificar el sabor.
Podemos preparar el té por la noche, y lo tenemos listo a la mañana siguiente. El té frío libera su sabor y propiedades por maceración, no por infusión. Eso sí, antes de servirlo, es conveniente colarlo. Una vez colado, lo volvemos a guardar en el frigorífico y lo consumimos a placer, cada vez que nos apetezca, agregándole hielo a lo largo del día.
Para cuidar nuestra salud, incluida nuestra salud bucodental, debemos seguir una dieta sana y equilibrada. Incorporar estos alimentos en nuestra alimentación habitual contribuirá a proteger nuestras encías.
